Итак после 23-го тура сложилась такая ситуация: Миллуолл - чемпион, Вилла, Манчестер и Линкольн занимают следующие три места, а в непосредственной близости от них притаились Стокпорт, Хартлепул и Кристал. Остальные команды, скорее всего, своё слово в этом сезоне уже сказали и теперь примут только косвенное участие в лидерской гонке. В следующем, 25 туре Линкольн поедет к непробиваемому Лестеру, а учитывая некоторую усталость нападающих и силу Гилкриста с Флауэрсом, можно прогнозировать потерю очков фаворитом. Вилла принимает надломленный морально Блэкберн. Имея лишь двух защитников в строю гостям рассчитывать не на что. Домашние трибуны наверняка помогут не проиграть Престону и отнять пару очков у Хартлепула, а Спенсер гарантирует победу Стокпорта над Челси. В центральном матче тура: Кристал Пэлас - Манчестер Сити исход предсказать невозможно, поскольку в обеих командах есть проблемы, а первый поединок закончился ничьей.
| Таблица после 24-го тура 1. | Миллуолл | 58 | 2. | Астон Вилла | 46 | 3. | Манчестер Сити | 44 | 4. | Линкольн Сити | 42 | 5. | Стокпорт | 40 | 6. | Хартлпул Юнайтед | 37 | 7. | Кристал Пэлас | 37 | 8. | Лестер | 36 | 9. | Тоттенхэм | 35 | 10. | Чарльтон | 34 | 11. | Ноттингем Форест | 30 | 12. | Портсмут | 25 | 13. | Фулхэм | 21 | 14. | Челси | 20 | 15. | Престон | 20 | 16. | Блэкберн | 14 | | Далее Линкольн, Стокпорт и Манчестер одержат домашние победы на Ноттингемом, Престоном и Тоттенхемом соответственно. Хартлепул дома дожмет упорное Челси. А Виллу и Кристал ждут нелёгкие вояжи к Чарльтону и Фулхэму - потери очков возможны, но менеджеры сделают всё, чтобы обыграть сильные автосоставы. В 27 туре Стокпорт и Манчестер легко положат в копилку по 3 очка, порвав соответственно Портсмут и Блэкберн. В двух других поединках у догоняющих будет возможность попытаться сократить разрыв: Хартлепул примет Линкольн, а Кристал проверит на прочность Виллу, сложно сказать, кто окажется сильнее. На подходе к концу турнира Алекс (Линкольн) возьмет верх над Челси, его примеру последуют Хартлепул, Кристал и Вилла. А вот Стокпорту и Манчестеру преградят дорогу Лестер и Миллуолл. Потери очков кажутся почти неизбежными. За шаг до финиша силы претендентов будут отмобилизированы, но максимального напряжения для побед не потребуется, может быть, только Хартлепулу придётся сложно в гостях у Чарльтона во главе с Шоном Бартлетом. Последняя надежда догоняющих может умереть, если в заключительном туре Линкольн обыграет Тоттенхем или же Стокпорт не отнимет очки у Виллы. А Кристал, в том случае, если он всё ещё сохранит шансы на 4 место, должен обыграть Портсмут. Хартлепулу, к сожалению, против Миллуолла светит ещё один сезон во втором диве. | Таблица движения по турам тур | Астон Вилла | Манчестер Сити | Линкольн Сити | Стокпорт | Кристал Пэлас | Хартлпул Юнайтед | 25 | д. Блэкберн +3 49 | г. Кристал Пэлас 0/+3 44/47 | г. Лестер +1/+3 43/45 | г. Челси +3 43 | д. Манчестер Сити 0/+3 37/40 | г. Престон +3 40 | 26 | г. Чарльтон +1/+3 50/52 | д. Тоттенхэм +3 47/50 | д. Ноттингем Форест +3 46/48 | д. Престон +3 46 | г. Фулхэм +1/+3 38/43 | д. Челси +3 43 | 27 | г. Кристал Пэлас 0/+3 50/55 | г. Блэкберн +3 50/53 | г. Хартлпул Юнайтед +1/+3 47/51 | д. Портсмут +3 49 | д. Астон Вилла 0/+3 38/46 | д. Линкольн Сити 0/+1 43/44 | 28 | д. Фулхэм +3 53/58 | г. Миллуолл 0/+3 50/56 | д. Челси +3 50/54 | г. Лестер +1/+3 50/52 | г. Чарльтон +1/+3 39/49 | д. Ноттингем Форест +3 46/47 | 29 | д. Челси +3 56/61 | г. Портсмут +3 53/59 | д. Фулхэм +3 53/57 | г. Блэкберн +3 53/55 | г. Ноттингем Форест +3 42/52 | г. Чарльтон +1/+3 47/50 | 30 | г. Стокпорт 0/+3 56/64 | д. Ноттингем Форест +3 56/62 | г. Тоттенхэм +1/+3 54/60 | д. Астон Вилла 0/+3 53/58 | д. Портсмут +3 45/55 | д. Миллуолл 0/+1 48/51 | В общем, таблица говорит сама за себя – те, кто до сих пор не обеспечил себе выхода в вышку, получат шанс, только если им удастся набрать чуть ли не максимум из возможных очков, в том числе и в очных встречах с лидерами. А конкуренты при этом должны ещё и оступаться. Что очень маловероятно. Так что, судя по всему, Линкольн Сити, Манчестер Сити и Астон Вилла уже могут собирать чемоданы, а Премьер-лига готовится к встрече именно этих команд. |